D'on ve el Morse
Samuel Morse i el seu col·laborador Alfred Vail van desenvolupar el sistema per al telègraf elèctric a finals de la dècada de 1830. El 1844 es va transmetre el primer missatge públic per la línia entre Washington i Baltimore. El codi original no era idèntic a l'actual: tenia, per exemple, pauses dins d'algunes lletres.
El Morse que es fa servir avui, l'internacional, deriva d'una versió simplificada que l'alemany Friedrich Gerke va adaptar cap al 1848 per al telègraf europeu. Aquella versió va eliminar les pauses internes i va quedar com a base de l'estàndard que va continuar utilitzant-se en vaixells, avions i ràdio durant més d'un segle.
La regla dels temps
Tot el codi es basa en una sola unitat de temps, que és la durada d'un punt. La resta es calcula a partir d'aquesta. Per això es pot enviar Morse amb llum, so, cops o vibració: el que importa és la proporció entre senyals i silencis, no el mitjà.
| Element | Unitats | A 20 paraules per minut | A 10 paraules per minut |
|---|---|---|---|
| Punt | 1 | 60 ms | 120 ms |
| Ratlla | 3 | 180 ms | 360 ms |
| Pausa entre senyals d'una lletra | 1 | 60 ms | 120 ms |
| Pausa entre lletres | 3 | 180 ms | 360 ms |
| Pausa entre paraules | 7 | 420 ms | 840 ms |
Exemple: la lletra O són tres ratlles amb dues pauses d'una unitat al mig. Dura 3 + 1 + 3 + 1 + 3 = 11 unitats.
Com es mesura la velocitat: la paraula PARIS
La velocitat del Morse s'expressa en paraules per minut, però les paraules tenen llargades diferents. Per conveni es fa servir PARIS com a paraula patró, perquè amb les seves pauses internes i la pausa final dura exactament 50 unitats.
- P (.--.) són 11 unitats, A (.-) són 5, R (.-.) són 7, I (..) són 3 i S (...) són 5: en total 31.
- Entre les cinc lletres hi ha quatre pauses de 3 unitats, o sigui 12, i al final una pausa de paraula de 7. Suma: 31 + 12 + 7 = 50.
- Si envies 20 paraules per minut, fas 20 × 50 = 1.000 unitats per minut, així que cada unitat dura 60.000 ÷ 1.000 = 60 ms. La fórmula curta és 1.200 ÷ paraules per minut.
- Amb aquest càlcul, un SOS complet (27 unitats) dura 1.620 ms, és a dir 1,62 segons, a 20 paraules per minut.
L'alfabet Morse internacional
Aquesta taula té les lletres i els números tal com els genera l'eina, amb punt (.) i ratlla (-). No et recomanem memoritzar-la mirant-la: serveix per consultar, no per aprendre.
| Caràcter | Morse | Caràcter | Morse | Caràcter | Morse |
|---|---|---|---|---|---|
| A | .- | J | .--- | S | ... |
| B | -... | K | -.- | T | - |
| C | -.-. | L | .-.. | U | ..- |
| D | -.. | M | -- | V | ...- |
| E | . | N | -. | W | .-- |
| F | ..-. | O | --- | X | -..- |
| G | --. | P | .--. | Y | -.-- |
| H | .... | Q | --.- | Z | --.. |
| I | .. | R | .-. | 0 | ----- |
| 1 | .---- | 2 | ..--- | 3 | ...-- |
| 4 | ....- | 5 | ..... | 6 | -.... |
| 7 | --... | 8 | ---.. | 9 | ----. |
Fixa't en dues pistes útils: les lletres més freqüents són les més curtes (la E és un sol punt, la T una sola ratlla) i els números segueixen un patró, ja que de l'1 al 5 es van substituint ratlles per punts i del 6 al 0 passa el contrari.
SOS: què és en realitat
SOS s'escriu ··· −−− ···: tres punts, tres ratlles, tres punts. Es va triar a començaments del segle XX perquè és fàcil de recordar i de reconèixer. Té una particularitat: en rigor no són tres lletres (S, O i S) sinó una seqüència contínua de nou senyals, sense les pauses llargues que separen lletres.
L'eina, en canvi, treballa amb el text: si escrius SOS, produeix ... --- ... com a tres lletres separades, amb les pauses de 3 unitats entre elles. Per reproduir l'SOS en sentit estricte, hauries d'enviar els nou senyals sense les pauses de lletra. Serveix igualment per practicar, i qualsevol receptor humà el reconeix.
Com aprendre'l: Koch i Farnsworth
L'error més comú és aprendre el codi com una taula de punts i ratlles i comptar-los mentalment. Això funciona a velocitats molt baixes i després es converteix en un fre. El que es busca és reconèixer cada lletra com un so complet, igual que reconeixes una paraula parlada sense lletrejar-la. Hi ha dos mètodes clàssics.
- Mètode Koch: s'aprèn d'oïda des del principi, amb els caràcters a velocitat alta (se sol parlar d'unes 20 paraules per minut). Comences amb només dues lletres i en suma una de nova quan reconeixes les anteriors gairebé sense errors. No hi ha res per traduir mentalment perquè mai has vist la lletra com a punts i ratlles.
- Mètode Farnsworth: cada lletra sona a velocitat real, però les pauses entre lletres i paraules s'allarguen. Així tens temps per pensar sense deformar el ritme del caràcter. Amb la pràctica, s'acorten les pauses.
En qualsevol dels dos, convé fer sessions curtes (deu o quinze minuts) i freqüents en lloc d'una hora el cap de setmana.
Un pla de pràctica amb l'eina
El Codi Morse fa servir una sola velocitat per a senyals i pauses, així que no té un ajust Farnsworth. Tot i això, pots practicar d'oïda d'aquesta manera:
- Escriu al quadre «Text» unes quantes lletres repetides, per exemple ETETEAAT, i mira com apareix el Morse a «Codi Morse».
- Puja la velocitat amb el control «Velocitat (paraules per minut)» fins a un valor al qual et costi anticipar el resultat, i ajusta el «To del so» a un que no et cansi.
- Toca «Reproduir so» amb els ulls tancats o tapant el quadre del Morse, i intenta escriure en paper el que sents.
- Comprova el resultat amb el text original. Quan encertis gairebé tot, suma'n altres dues.
- Per variar, prova «Mostrar amb llum» (flaixos a pantalla completa) o «Vibrar» al mòbil, que serveix per sentir el ritme.
Per a què es fa servir avui
El Morse va deixar de ser obligatori en moltes àrees, però continua viu. Els radioaficionats l'utilitzen en telegrafia (CW), perquè un senyal simple s'entén en condicions en què la veu es perd. En aviació, algunes radioajudes de navegació s'identifiquen amb un senyal en Morse. També es fa servir com a mètode d'entrada per a persones amb mobilitat molt reduïda, que escriuen amb un sol botó o interruptor. I molta gent l'aprèn per gust o per la curiositat de desxifrar missatges.
Escoltar Morse amb el micròfon i els seus límits
A la secció «Escoltar un Morse amb el micròfon» toques «Escoltar amb el micròfon», acceptes el permís del navegador i acostes el mòbil a una font de so. L'eina mesura quant dura cada to i cada silenci, estima la velocitat amb els tons més curts i mostra el text a «El que s'ha sentit». L'àudio s'analitza al teu dispositiu i no es grava ni s'envia.
Els límits reals: funciona millor amb un to net, poc soroll de fons i una velocitat uniforme. Un Morse teclejat a mà amb ritme irregular es pot traduir malament. Si el missatge només té ratlles, l'eina no pot saber la velocitat. I només cobreix l'alfabet llatí, amb números, signes i algunes lletres amb accent: no inclou ciríl·lic, àrab ni japonès. La vibració depèn del navegador i funciona sobretot a Chrome per a Android.
Preguntes freqüents
Quant es triga a aprendre el codi Morse?
Depèn de la pràctica. Amb sessions curtes gairebé diàries, molta gent reconeix l'alfabet complet en unes setmanes. Arribar a velocitats altes porta bastant més.
Com se separen les lletres i les paraules?
A l'eina, amb un espai entre lletres i una barra «/» entre paraules (també valen tres espais). En el so i la llum, la pausa entre lletres dura 3 unitats i la de paraules, 7.
SOS vol dir alguna cosa?
No és una sigla de «Save Our Souls» ni d'una altra frase: es va triar pel seu patró simple i fàcil de reconèixer. Aquestes explicacions són interpretacions posteriors.
L'eina grava el que escolta?
No. El so s'analitza en el moment, al teu dispositiu, i no es desa ni s'envia a cap servidor.
A quina velocitat dura un punt 60 mil·lisegons?
A 20 paraules per minut. El càlcul és 1.200 ÷ 20 = 60 ms; a 10 paraules per minut el punt dura 120 ms.